第二節
她背負著這個黑鍋，離開了舞蹈學院，從此之後，再也不是在臺上劈叉大跳的白毛女了。一雙腿，還是蹬踏著。
鎮日，只低首默默地踩動機器，車縫鞋面。不覺又已一年半。
組長自裁床搬來一疊一疊的黑布或白帆，來至車間，一一分了工序。她粉紅色的世界，她芳菲鮮妍的前景，都被黑與白代換了。千篇一律，千秋萬世。
女人們一早就摸清她的底了，男人們呢，也是木著一張張的臉，私心不可告人：聽說她的故事，聯想到她的淫蕩……。
奉公守法地在她身後東搬西移，乘勢偷窺一下。毛主席的話：「要光明正大，不要搞陰謀詭計。」每個男人都不讓世人知道心下躍躍欲試蠢蠢欲動。
所以，這鞋廠，有個好聽的名兒：「躍進鞋廠」。
廠內遍貼大字報和標語：
「批林批孔」
「批深、批透、批倒、批臭」
「在學習會上多發言」
「要團結，不要分裂」
這倒是個非常先進的單位。
單玉蓮惟有含冤莫白地感激大家幫助她進行思想改造，今後重新做人。
她的風光，她的燦爛，一去不復返了。──她連為革命樣板戲出一分力量的機會也沒有了。
抬頭一看，大風扇，終年都沒開過。每一片扇葉都積滿了灰塵。每一個機器上面都黏了殘線。每一個角落都有特殊的膠的味道。膠，絕緣體，電通不過，水滲不透。她困囿在一隻巨大的白球鞋裏頭。
每當她把一堆鞋面車縫好之後，便放進紙皮箱，然後搬抬到另一部門去。
人人都做著同樣的工夫，婦女頭上也得撐上半邊天。
單玉蓮吃力地咬著牙，她不相信自己做不好。最重要的，是她不能倒下來，讓瞧不起的人更加瞧不起。
忽地，橫來一雙援手。
「同志，讓我幫你。」
她見往來的同志當中，有人輕而易舉地，便替她把這重甸甸的紙皮箱給托起來，搬過去。這人的無產階級感情特別鮮明，還問候一句：
「你不舒服吧？」
單玉蓮只平板地答：
「沒。我在『例假』期。」
正如往常一般，婦女們都是無私隱地、理直氣壯地回答。階級朋友是沒性別之分的。
她又回到自己的車間了。
那人轉過身來。
那人轉過身來。
那人轉過身來。
只一眼，她無法把視線移開。他是一個俊朗強健的青年，肩膀很寬，滿有膂力。他這一轉身，好似把整個鞋廠都遮蓋了，充斥在此空間，無比的壯大，是個紅太陽。
單玉蓮像在什麼地方見過他。
這原是她今生中的初遇。
她想起剛才的一句話：她坦言告訴他自己在「例假」期。驀地，她的臉紅了。什麼話也不必說，她的紅暈就代言了。
本在鞋面上穿梭的針，一下就穿過她的手指。毫無防備，錐心地疼，是一種從沒有過的疼痛。在心頭。
她馬上蹬踏，急亂中，針只是貫穿得更深切。末了逼不得已，方才往上艱辛地升拔出來，血無端地染紅了一片白帆布。
單玉蓮的眼眶濕紅了。她一定在什麼地方見過他。措手不及，她愛上他。
那是怎樣發生的呢？
誰說得上來？夙世重逢，是一種難受的感覺。它帶來的震盪，竟歷久不散。血止住了，心還是跳著。難受。
這個男人沒有在意，還逕自去幫其他同志的忙，又逕自走了。他的表現，不卑不亢、不屈不撓，他是又紅又專的勞模。連背影都誘人。
單玉蓮盯著他的背影。
（幻覺又一閃現──他竟一身黑色快衣，纏腰帶，穿油靴，手提梢棒。邁著大步，頭也不回。瞬即失去蹤影。）
她目瞪口呆。
他究竟是什麼人？
「武龍同志，武龍同志，你要加油呀！」
武龍在場中馳騁著。
他特別的高大，特別的威猛。一件紅背心貼在身上，肌肉都破衣而出，身體裸露的部份，閃射出銅的光澤，即使在沒有太陽的室內，那光澤還是反映在單玉蓮的瞳孔中。
他每一個動作都那麼有力。籃球彷彿黏貼在手上，一路帶，一路交，最後還是靠他投中了籃。球颼地直衝下地，又往上一跳，一下兩下三下，都彈動在她心上。
笑的時候，他竟有一口大大的白牙。
如同輕裝的騎兵，騎著隱形的馬，沙場上，一個英雄。
他的紅背心，寫上「紅星」。
她仍然盯著他的背影。粗硬的短髮在他脖子上有如黑馬的鬃。他的英挺不同凡響。世上除了他，沒有人打籃球打得那麼好了。
工人文化宮內，正舉行的這場籃球比賽，「紅星」隊對「造反」隊。
與會的都是勞動工人。躍進鞋廠的同志們都來了，為「紅星」隊主將打氣。
他們活學活用一切口號，帶著笑，在旁當啦啦隊：
「紅星、紅星，掏出幹革命的紅心！」
一個四十來歲、在楦鞋部門天天看守焗柜的同志，嘴角叼著香煙屁股，捨不得丟掉。一見敵方進了一球，馬上吐一口濃痰，便緊張地喊：
「下定決心，不怕犧牲──」
其他的人都和應：
「排除萬難，去爭取勝利！」
為此，「紅星」隊在最後的幾個回合，積分超前，勝了「造反」隊。
武龍英姿勃發地，用「祝君早安」的毛巾擦著臉。車間的幾個女工，一個給他水，一個給他一包點心，是一種青綠色的東西。青糰，以青菜熬水加糯米粉，團成一巨型丸子。
「什麼餡兒？」武龍接過，隨便一問。
她趕忙回答：
「豬油芝麻。」
生怕他不吃。直盯著他。武龍拈起油汪汪的一個，兩口噬掉之。她方才放心。
單玉蓮但見此情此景，便離開球場了。
她在工人文化宮徜徉一陣，幾番趑趄，倒是沒有回去。
賽事完了，一干人等都擦著汗，各自取了自行單車回家。精力發洩了，他們都沒工夫發展男女私情──也許，是沒遇上。
單玉蓮在門邊，等著他出來。
她見到他神氣傲慢地出來了。那件紅色的小背心，猛地映入眼簾，那麼快，出現了！她在急迫中，把手中拎了很久很久的一雙白球鞋──那是廠裏的製成品，舉到他跟前。
「送給你！」
武龍一看，她的一根手指頭包紮了碎布，是受傷的手。再看，再想，呀，是她。
這才看清楚是一個怎麼樣的少女。明淨透白的臉蛋，嫵媚的眼睛，悄悄地睨住他，雙眉略成八字，上唇薄下唇胖，像是隨時準備被親吻一下，她也不會閃避。武龍把頭一搖，企圖把這感覺給搖走了。
即使她穿得那麼寬大樸實，平平無奇，他還是知道裏頭有個柔軟的身子、有顆柔軟的心。
她靦腆地一笑。有點心慌，若他不要，她該怎麼下臺？
武龍遲疑一下，敵不過這種誘惑，他伸出一雙大手，把白球鞋接過。
她等待他接過，好像等了很久。時間過得特別慢。
「謝謝！」
夕陽西下，人面漸黯。
單玉蓮很開心，日子陡地充實了。遠近都漾著歌：「洪湖水，浪呀嘛浪打浪……」
一浪一浪地，沖激她甜蜜的心弦。
她開始愛上這個世界。
忙亂、操勞、枯燥的白天，只要遠遠地瞥到彼此，大家都如初生嬰兒般爛漫天真和自得。連悶煞人的黑與白，上面都彷彿畫上鮮艷的花朵──偷來的。
不過，好日子不會長。
才講過兩句無關痛癢的話吧，都試探著，好不好再多講兩句呢？
什麼時候講？什麼機會講？
廠裏頭，人人都若無其事，不發一言，不動聲色。
忽然有一天，
忽然，運動來了。
──運動！
本來這是一個沒有月亮的夜晚。不知如何竟出了月亮來，掛在深藍的夜空上。銀光意欲躋身，誰知裏面發生了事情，它只好退縮在門外。因為門嚴嚴關好，隔絕了兩個世界。
鞋廠經過了一整天的操作，夜裏機器終於被搬抬開了，縱是人疲馬乏，不過中間騰出一塊空地，搭了個簡陋的高臺。批鬥大會開始了。
半失靈的燈火，一如垂死人的眼，環掃圍坐一大圈的物體，幽僻中半人半鬼，全都沒有任何表情，緊抿著嘴，那陣勢，簡直令事不關己的人也心膽俱裂，何況身在高臺上呢？
肅殺中猛冒出一個男人的聲音，都看不清誰是誰了。他慷慨激昂地宣佈：
「今天我們要揭發一個人！」
──單玉蓮頭髮散亂地被揪出來了。脖子上掛了個牌子：「淫婦」，大大的黑字，又給打了個大大的紅「Ｘ」。
「運動來了，廠裏頭的鬥爭也開始了，再不幹，真落後了。所以我們先揭發車工單玉蓮。我們有同志親眼看見她盜用國家財物。你！出來給大家說說看。」
真的有個人出來挺身作證：
「這淫婦，一腦子小資產階級溫情主義、享樂主義、色慾主義！她膽敢把國家的球鞋，偷偷送給我們『紅星』隊的主將，武龍同志。」
「好。武龍同志，你出來表態！」
武龍在人叢中，驀地被點名，吃了一驚。他得站出來表態。
小事化大了。
武龍心中不忍，但迫於形勢，有點支吾：
「我──」
「快表態，不表態就是樂意，特別贊成。說不定是同謀！」
武龍惟有把那雙球鞋拎出來，自動投誠：
「這雙球鞋的出處我是不清楚的。我當初也沒有熱情接受，不過……單玉蓮這樣的行為有偏差，我們也該對她有看法，讓她反省、改造，以後不再犯錯。」
廠裏的積極分子一聽，不很滿意。當其時，誰越凶狠，誰的立場就越鮮明。馬上有人嚷嚷：
「太騎牆了，非劃清界限不可！」
大家眾口一辭，由領導帶著喊口號，每喊一句，那俯首就擒的單玉蓮，臉上的肌肉就抖顫一下，後來，扭曲得不規律了。
「打倒階級敵人！」
「馬列主義不容任何私情！」
「鬥她！鬥她！」
武龍堅定地繼續下去：
「我這個人，歷來聽黨的話。我出身挺好，父親原籍廣東，是個拉三輪車的，母親是貧農。我對黨的感情深厚，也服從組織，一切以國家為重，並無兒女私情，令組織為難。我對她，不過是階級感情吧。──她，沒動搖過我的紅心！」
武龍講得真好，義正辭嚴。大家為這老廣鼓掌。不愧是勞模。
說到底，他沒做錯呀。
那末，便是她的錯了。
平素瞧著她就不順眼的婦女們，也忍不住地揭發：
「哼！我就聽說這淫婦，作風有問題。她從前還跟領導鬼混過，是個壞女人。我們要求徹查她的歷史！」
男人自然愛聽私隱，便喝令：
「單玉蓮，你自己交待！」
她乍聞前塵往事又被重提，心如刀割。
為什麼你們不肯放過我？
眼淚斷線地滾下來，羞怒不可忍。我得自辯呀！她提高了嗓子：
「不不不，我沒有。我是反抗的，他迫我！我沒有，我不是淫婦！」
黝黯中，人鬼不分的群眾中有個女人跳出來，用力扯她的頭髮──看不清她是誰，也許是坐在隔壁車間的同志，也曾聊上三言兩語。此際，不分敵我，都要努力鬥她了。
「你不幹不淨的什麼東西！」
「是呀，臉皮比鞋底還厚。平日也愛勾引男人！」
扯頭髮的是真扯，一下子扯斷一絡。戳臉皮的也真戳，她指甲蓋子多尖呀，一戳就一道口子了。單玉蓮抑壓不住：
「你們真要改造我，我口服心服。要翻舊帳，那不是我的錯！我心裏也苦！」
她失去理性，就衝向武龍的身邊，淒厲地求他：
「武龍同志，你得交待！我不過送你一雙球鞋！你要救我！」
領導見場面混亂，馬上命令：
「你，出來儆醒她！」
武龍遲疑了。「儆醒」？
群眾大叫：
「打呀！打呀！」
領導直視著他：
「你不打，就給我們跪下！姦夫淫婦一起鬥！你是不是忠於黨？」
無辜的武龍，被逼迫著。咬咬牙，上前打了單玉蓮一記耳光。為怕自己心軟，出手十分的重。──基於神聖的革命的大道理。
單玉蓮驚愕地歪著受創的臉，不，那感覺是剜心的。
她含恨地閉著目，不肯再看他一眼了。為什麼？她不過是喜歡他吧。換來一場極大的羞辱，尊嚴委地。她的心又疼了。渾身哆嗦著。
是不是前生欠他的呢？莫非今生要當眾償還？她簡直恨透了。什麼都聽不見。「下一個我們要揭發的壞分子是……，再下一個是……。」
單玉蓮只覺耳朵裏萬聲轟鳴。
如果再見到他，她要他還！
那會兒，一群擁有各式罪名的壞分子，就像演員一樣，不用上班了，光是「趕場」，從這個體育場趕到那個電影院，再趕到工廠，再趕到學校，於團體中「巡迴演出」，以示革命進行得如火如荼。
每次開大會，都給押上來，念罪狀，再念判決，用以嚇唬老實的百姓們。──誰都不敢胡亂地談對象，攪關係。男女之間交談，沒摻上幾句語錄，往往很危險。
到了最後，單玉蓮與壞分子們，被趕上一輛大貨車上去。
她隨身的行李，有個網袋，網羅住雜物：一個搪瓷漱口盅、一個用來盛開水的玻璃瓶，還有一些衣物。他們的最終命運是下放至鄉間勞動改造。
單玉蓮別無選擇地、與一群出身迥異但命運相同的人一起上路。命運。
大家因近日「交待」得多，靜下來時，誰也不想說話。
遠處出現一個人。
他手中拎著一個包包，是粗糙的黃紙，包著三個饅頭，饅頭不知是發自內心，抑或外表污染，也是微黃色的。
武龍走近了。
他原來想把這三個饅頭遞給單玉蓮的。這並不代表什麼，在大時代中，個人的私心是大海中一個微小的泡沫，誰都不知道明天。
但是他想她。──也不是想她，是想著這般的來龍去脈，神秘而又倉皇，不管他如今有什麼打算，他倆都得活下去。馬上，二人便咫尺天涯了。中國那麼大……。
在她的靈魂深處，一直期待意外發生。但是，她自眼角瞥到他走近，自己反而特別的寂寞，太渺茫了。是因為他，才這般的絕望。
他拎著饅頭的手，在眾目睽睽下，很艱澀地、生生止住了。
單玉蓮平淡地，極目遠方，故意不覺察他在或不在。
貨車絕塵而去。
武龍緊緊地捏住這三個饅頭，它們在發酵、在脹大，他快要捏不住了。
大勢已去。
他恨自己窩囊。
他也曾有過眉飛色舞春風得意的時期，他也曾是個英雄。但連保護一個女人的力量都沒有。貨車的影兒已不見了，他仍是倒著走，一直朝前方望去，望盡了天涯路。
──他永永遠遠，都見不到她了。
她也是這樣想的。
自己將淪落在一塊陌生的土地上。
珠江三角洲原是個多島嶼的古海灣，海灣被古兜山、羅浮山等斷續的山地和丘陵環繞著。西江、北江、東江夾帶的泥沙，不斷堆積，形成一個平原。
這裏「三冬無雪，四季常花」。農民都種水稻、甘蔗、水果。
廣東人，一開口就像撩撥對方吵架。早晨見面，都以問候人家的令壽堂為樂，是為民風。
天氣很悶熱。
南邊的太陽火焰焰的。惠州馬路上塵土飛揚，到處都是未修好的建築物，滿目瘡痍。
狗都熱得把舌頭伸出來。
單玉蓮斜睨著那頭狗。
「咄！咄！」她趕牠。但牠懶得動了。她也懶得動。只在路邊樹蔭下，撩開布裙子一坐，中門大開似的，涼風從裙下微微地搧著。
單玉蓮一手把三個骨的白色絲襪往下一捲，汗濡濡的，好熱啊。
為消暑，把那籃黃皮暫置腳下，與旁邊的女人交換半個西瓜來吃。是豬腰瓜，小小的腰身，刀劈一下，一人捧半個，一匙一匙地吃，呼嚕有聲。這瓜籽很多，吃一口，吐一把，都噴射往狗身上去，命中率甚高。狗只好避開她們，落荒而逃。
「錦華，你的瓜不夠甜。還是我的黃皮熟。」
「你是黃皮樹了哥──不熟不食才真。」
「哇！你才多熟客。」
錦華道：「喂，別說笑，陳仔的妹妹跟我講，遲一陣廣州秋季交易會，港客很多，如果肯做，可以到流花附近，或者在賓館的留言牌掌握住客資料和房號，就兜到生意。」
「收多少？」
「聽說每次都有五六十元的。」
「風聲緊呢。」
「做二十次就收山。」
「我不敢。」單玉蓮道：「公安局抓到就慘了。」
「慘什麼？抓到了讓他罰好了，那些雞來自五湖四海，抓得多少？褲帶鬆一鬆，好過打長工。」
「罰什麼？」
「要不罰錢，要不關一陣。──難道還遊街？如今女人都是這樣做啦，你以為還是『阿爺』在時那麼老土嗎？」
單玉蓮不語。經過了多年了，自己也已經二十六七歲的人。雖然荊釵布裙，不掩艷色，但下放到這樣的鄉下地方，賣黃皮？沒有前景，一直苟活著，對象也找不到。環境把她鍛鍊得與前判若兩人。她也惟有自保。
幾乎也考慮到廣州去。
就在此時，來了一輛麵包車。
車上坐了六名港客，到惠州遊玩。
車子驀然煞掣，有一名港客，急著要上廁所。路旁的公廁，境況可怖，但他忍不住，像是輛小型衝鋒車，朝目的地飛奔。
「小型」。